Como os padrões retardantes de fogo UL 181 mudam a maneira como você obtém filme laminado de alumínio para dutos flexíveis?

Os códigos de incêndio para dutos de ventilação estão ficando mais rígidos em ambos os lados do Atlântico

Nos últimos anos, as autoridades de construção na América do Norte e na Europa prestaram visivelmente mais atenção à composição dos dutos de ventilação. Um duto atravessa tetos, poços e salas de máquinas, portanto, em caso de incêndio, ele pode transportar chamas e fumaça de um compartimento para outro. É por isso que os edifícios públicos, hospitais, escolas e blocos de apartamentos fazem agora mais perguntas sobre os materiais no interior das paredes das condutas e é por isso que as respostas têm de ser documentadas.

Três referências aparecem repetidamente nas especificações. A UL 181 estabelece requisitos para dutos de ar e conectores fabricados em fábrica e é o documento que os inspetores norte-americanos esperam ver por trás dos dutos flexíveis. ASTM E84 mede a queima da superfície, ou seja, a rapidez com que a chama se espalha por um material e a quantidade de fumaça que ela produz. Na Europa, a EN 13501-1 classifica os produtos de construção em classes de reação ao fogo que os engenheiros de projeto lêem diretamente na ficha técnica.

Os padrões diferem em método, mas apontam na mesma direção. Um comprador que antes tratava o desempenho da chama como um bônus agora o trata como uma condição do pedido de compra, e as consequências de não cumpri-lo são concretas. Uma entrega rejeitada, uma linha de duto que precisa ser arrancada após a inspeção ou uma reclamação que chega ao empreiteiro principal podem acabar com a margem de um projeto inteiro. Para qualquer pessoa que adquira filme de alumínio certificado pela UL ou qualquer outra matéria-prima para dutos HVAC, a questão passou de “é barato” para “pode ser comprovado”.

Um detalhe é muitas vezes mal compreendido, por isso vale a pena enunciá-lo claramente. A listagem na UL 181 aplica-se ao duto acabado e não ao rolo de filme por si só. O que o filme faz é determinar se o fabricante do duto tem chances justas de aprovação. Um laminado que queima limpo, permanece colado e mantém sua resistência dá ao fabricante espaço para ter sucesso. Um laminado fraco torna cada teste uma aposta.

Três fraquezas que vemos em filmes compostos de baixo custo

Os laminados econômicos parecem semelhantes aos bons em uma folha de orçamento. Ambos são descritos como folhas de alumínio coladas a poliéster e vêm em larguras semelhantes. As diferenças aparecem mais tarde, geralmente depois que o duto foi instalado e começou a funcionar em condições reais. Nossa equipe técnica continua enfrentando os mesmos três problemas.

• Delaminação sob calor e pressão de ar. Quando o adesivo não é feito para que o ar quente se mova em alta velocidade, as camadas se soltam lentamente. A folha levanta, vibra e eventualmente se separa, e o duto perde sua aparência e sua estanqueidade.
• Baixa resistência à tração e ao rasgo. Um filme fino ou mal colado pode passar por uma verificação rápida na bancada e ainda assim rachar em uma curva, braçadeira ou gancho assim que os instaladores começarem a manuseá-lo.
• Fumaça densa e tóxica em um incêndio. Algumas combinações baratas de adesivos e filmes ficam sujas. Eles podem não espalhar a chama rapidamente, mas liberam uma fumaça espessa que dificulta a fuga, que é exatamente o perigo que os padrões de chama e fumaça foram escritos para limitar.

Nenhum desses defeitos aparece na lista de preços e é exatamente por isso que são caros. Eles aparecem como reclamações no site, remessas de reposição e clientes que silenciosamente param de fazer novos pedidos. Quando a causa é rastreada até o filme, a economia original no preço por metro quadrado já desapareceu.

Dentro da fábrica: química adesiva e laminação em nível de mícron

Laminamos materiais de alumínio há cerca de 25 anos e, nesse período, uma lição permaneceu constante: o desempenho ao fogo é decidido principalmente pelo adesivo, não pela folha. O alumínio por si só não queima, mas as camadas que o prendem a um suporte de poliéster sim, e como elas se comportam quando uma chama chega depende de sua química. Por esse motivo, desenvolvemos nosso próprio adesivo de polímero resistente ao calor e retardador de chama, em vez de comprar uma cola genérica e ajustá-la.

O adesivo une folha de alumínio puro a filme de poliéster retardador de chama (PET) em um processo de laminação em nível de mícron. O peso, a secagem e a tensão do revestimento são controlados de perto, porque uma ligação ligeiramente irregular ao longo da largura do rolo torna-se uma linha fraca no duto acabado. Quando o processo é correto, o resultado é um laminado laminado à prova de fogo que para de queimar assim que a fonte da chama é removida e mantém uma alta resistência ao descascamento mesmo após calor e flexão.

Os fabricantes de dutos geralmente escolhem entre duas construções. Uma estrutura simétrica com núcleo de PET entre duas camadas de alumínio é adequada para dutos que precisam de refletividade e barreira em ambos os lados, enquanto uma única camada de folha em PET é uma opção mais leve onde uma face faz a maior parte do trabalho.

Filme Triplex AL/PET/AL para uso em dutos e cabos flexíveis Um laminado simétrico de três camadas com núcleo PET entre duas camadas de folha de alumínio, adequado para dutos flexíveis e enrolamento de cabos. Ver Produto →

A rota de folha única mais fina é coberta pela nossa linha AL/PET, que combina a barreira do alumínio com a resistência e estabilidade dimensional do poliéster.

Filme laminado AL/PET para aplicações em dutos e isolamento Folha de alumínio colada ao PET para barreira contra umidade, oxigênio e luz, com forte resistência mecânica e estabilidade dimensional. Ver Produto →

Estruturas personalizadas e testes de chama em nível de lote

Não existem duas linhas de dutos iguais. Um fabricante opera um duto acústico resistente, outro, um produto residencial leve, e cada um precisa de um equilíbrio diferente de espessura, rigidez e refletividade. Portanto, construímos o laminado de acordo com o desenho do cliente, em vez de pedir ao cliente que se adapte a um catálogo fixo. A espessura total pode ser definida em uma faixa de aproximadamente 0,02 mm a 0,12 mm, e estruturas como Alu PET Alu ou Alu PET podem ser adaptadas à aplicação.

O teste segue a mesma lógica. Cada lote de produção é amostrado e verificado quanto à retardação de chama antes de sair da fábrica, de modo que o filme no terceiro recipiente se comporte como o filme no primeiro. Para um fabricante de dutos que prepara uma submissão à UL 181, esse tipo de evidência lote a lote é mais importante do que um único certificado anexado a uma única amostra.

O reforço é outra opção para clientes que necessitam de resistência extra ao rasgo, por exemplo, em dutos maiores ou em produtos que serão bem apertados durante a instalação. Uma camada de fibra de vidro dentro do laminado espalha a carga pela teia e evita que um pequeno corte se transforme em um longo rasgo.

Filme Triplex AL/Scrim/PET para revestimento de isolamento reforçado Folha de alumínio, tela de fibra de vidro e PET combinados para refletividade, resistência à tração e resistência ao rasgo em isolamentos e revestimentos de mangueiras. Ver Produto →

O que as regras mais rigorosas significam para os compradores globais

Os requisitos de incêndio para sistemas de ventilação provavelmente não diminuirão, e cada novo projeto tende a acrescentar questões em vez de removê-las. Os compradores que lidam bem com isso compartilham um hábito: eles tratam o desempenho da chama, a resistência da ligação e a rastreabilidade como critérios de seleção desde a primeira conversa, e não como itens a serem perseguidos após o pedido ser feito.

Na prática, isso significa perguntar aos fornecedores se o adesivo é próprio, se os testes de chama são realizados no lote de produção real e se a espessura e a estrutura podem ser ajustadas sem um longo redesenho. Uma fábrica que controla o adesivo, a laminação e o corte sob o mesmo teto pode responder diretamente a essas perguntas e pode rastrear um problema até sua causa quando ela aparece.

Se você está preparando um duto para um mercado que aplica UL 181, ASTM E84 ou EN 13501-1, envie-nos seu padrão alvo, seu desenho e a estrutura que você utiliza atualmente. Diremos claramente se nosso laminado se adapta à sua linha e o que mudaríamos se isso não acontecesse.